تقوم النباتات الیخضوریة بظاهرة التركيب الضوئي، التي تنتج عنها المواد العضویة، من سكریات، دھنیات، وبروتیدات،
خلال المرحلة المضاءة من التركیب الضوئي، یتم تحویل الطاقة الضوئیة الملتقطة من طرف خلایا النبات، إلى طاقة كیمیائیة على شكل جزیئات الأدینوزین ثلاثي الفوسفاط ATP.
خلال المرحلة المظلمة، تستعمل الطاقة المخزنة في ATP في تفاعلات تركیب المواد العضویة.
تستعمل الخلایا المادة العضویة لتلبية حاجياتها كتجديد مكوناتھا ، و التزود بالطاقة اللازمة لنشاطھا.
وبما أن شكل الطاقة المستعملة من طرف الخلایا الحیة ھو ATP فلابد من استخلاص الطاقة الكامنة في المواد العضویة المستھلكة لتصبح على شكل ATP یمكن بعد ذلك استعمالھا في مختلف الظواھر المستلزمة للطاقة، كالنقل المواد عبر الأغشية، والتركیبات الخلویة.