استطاعت بعض اللمات أن تعيش في وسط الزرع بوجود الستريبتوميسين رغم أنها حساسة لهذه المادة.
يفسر ظهور هذه الصفة الجديدة بحدوث طفرة أدت إلى تغير الصفة المتوحشة (الحساسية للستريبتوميسين) إلى صفة طافرة (المقاومة للستريبتوميسين).
إذن الطفرة هي تغير في الصفة المتوحشة، تتميز بالخصائص التالية:
فجائية : غير منتظرة
تلقائية : دون تدخل أي عامل (هناك طفرات مُحرضة بفعل بعض العوامل: أشعة [X,UV… ]، مواد كيميائية، فيروسات … ) .
وراثية : لأنها تنتقل عبر الأجيال.
النذرة : احتمال حدوث الطفرة ضعيف يقدر بـ 10-6
الاستقلالية : يمكن للكائن الحي أن يتعرض لمجموعة من الطفرات، بحيث تصيب كل طفرة صفة معينة.